“我才没有。”夏莉否认的语气发虚。

宋慎拿酒壶了师，恨铁不成钢，“你该不会是看瑞王长得俊，又犯了令智昏的病吧？”

“明白。我在牢里伤了元气，正想安静休养一阵。”夏莉红鲜艳，毫无难堪窘迫之，满腹怨气，“哼，季平那死鬼，让我当外室，以前我很不兴，现在却万分庆幸，侥幸逃过死劫！假如我是正经有名分的侍妾，得被季平连累死。”

两个男人对视一，无话可说。

宋慎不喜女亲近，捷避开，“行了！回去坐好。”

下雪了。

“哎！”下除了掌门师弟，夏莉无可依靠，言听计从，一溜小跑返回摇椅。

！如果不是迫不得已，我才懒得蹚浑，皇家的家务事，我一个外人，掺和去，有什么意思？”

“夜长梦多，抓儿。”夏莉忐忑不安，“你门之前，大师兄就被除名了，你不了解他，但我了解，大师兄行事不择手段，笑里藏刀，为了你就范，狠毒命令狱卒动私刑折磨我，真怕他找来，再下毒手。”

夏莉翘起指尖挑发梢，指甲蔻丹鲜红，“今天跟瑞王打了一场，我倒觉得，他平易近人的，文质彬彬，不像心狠手辣之徒。而且，要不是他手，我不知还要在牢里待多久呢。”

“……”

宋慎靠着竹栏杆，喝了酒，“事已至此，只能走一步看一步了。”

宋慎把难缠皇弹脑海，严肃嘱咐：“在我解决麻烦之前，你安分住在竹苑，无事别外，你毕竟跟过贪官，贪污案判决之前，少抛面。”

夏莉不无动，“小师弟辛苦了，师知，你最讨厌被人威胁。”

“四弟，那是……纸鹤？”

“师弟，”夏莉小声问：“镇千保那王八，究竟躲哪儿去了？”

什么？

庆王踏书房时，瑞王恰折好了最后一只纸鹤。

宋慎摇摇，“目前正在搜查。”

“咳，我知的！”夏莉讪笑，立刻站起靠近，意挽住师弟胳膊，激表示：“小师弟，幸亏有你，否则，师难逃一死，镇千保那王八——”

“太危险了。”周彦清忧心忡忡，“皇闹不和，瑞王很可能迁怒于你，到时，庆王保得住你吗？”

天气越来越冷，有天清晨一推窗，凛冽北风猛朝里，裹着洁白的雪。

宋慎刚张嘴，周彦清却先开腔，语调平平地反驳：“师此言差矣。你能摆脱牢狱之灾，全靠你师弟千方百计地奔走，瑞王肯手，皆因他有所求，拿师安危作为威胁，迫你师弟办事。”

“没有最好。”宋慎低声说：“瑞王既有城府，也有脾气，文质彬彬只是表象罢了。他手拿到刑批文，算是帮了我一把，但—”他顿了顿，屈指一弹酒壶，“譬如酒，自愿品尝时，醇香可；但如果被摁着脑袋喝，能愉快吗？”

“倒不辛苦，也、也——总之，你不要以为瑞王是好糊的！”

周彦清不由得鄙夷嫌恶，附和说：“是啊，节骨上，不宜张扬。”

宋慎语调慵懒，安抚：“怕甚？即使天塌下来，也不到你个小矬。放心吧，我借用了庆王的人手，挖地三尺，也要抓住镇千保！”

一晃，十月了。