“师父，我下次再也不敢了……”

“尽死伤是什么意思？”

后一声小小的惊呼，立刻，有人扑通一声跪了下来。

“手伸来。”

被这样一句一句说着，小家伙泪在眶里直打转，用力地着鼻，却不敢让一滴泪落到地面上。凌玉城叹了气，放柔了声音叫他上前，摸了摸他的小脑袋：

八个孩扑通扑通跪倒了一地，七嘴八，各个都在把责任往自己上揽。凌玉城却看也不看他们，只盯着元朗，声音不不慢的，透着一不容辩驳的迫力：

“回禀师父，没有！”

“田单乃收城中得千余，为绛缯衣，画以五彩龙文，束兵刃于其角，而脂束苇于尾，烧其端……”

孩清朗的声音回在夜风之中，凌玉城脸沉凝，专注倾听。元朗开还背得利，渐渐齿艰涩起来，声音也是越来越小：“凿城数十，夜纵，壮士五千人随其后。尾，怒而奔燕军，燕军夜大惊。尾炬火光明炫耀，燕军视之皆龙文，所……所……”

火光照耀下，亮在前的分明是一柄戒尺，寸许宽，尺把长，乌沉沉的尺面上一应纹俱无，也不知是从哪里翻将来。元朗反地把伸到一半的右手缩回了背后，怯怯看了凌玉城一，见他无嗔无怒，却分明没有任何讨价还价的

“好。接着说下去，你说不该玩火，为什么？”

“你又知不知，如果来的不是士兵，让这几冲到村里去，村里要死多少人？你还知不知，如果你们火的时候，哪怕有一往你们这儿冲过去，你们几个孩，会是什么下场？——就是纸上谈兵，也好歹想一想书上是怎么说的！”

“后面一句是什么？”

“是我让牧童把牵过来的……”

“大人，玩火是我的主意，求您不要怪罪主！”

“是……给火碰到的人，不是死了，就是受伤……”

“是我……”

“……”

“师父我错了……”他呐呐地了声。歉的话一，方才亲目睹那一幕的恐惧，立刻洪一般涌了来：

“我不该去玩火的……还差，还差害了师父……”

“所尽死伤！师父我错了——我不应该玩火阵的……”

“你知不知，刚才要是师父不在，来接你的是寻常的卫士，他们要死多少人？”凌玉城的声音仍然平和，元朗的脑袋却垂得越来越低，几乎要埋到了土里去：

师父迎着奔策冲上来，然后被裹着火焰的公撞得连连后退时，那一瞬间的惊恐，让他只想一扑将过去--

“你是主，他们几个，都是你的伴读。不是他们的主意你了的，还是你辖制不住让他们胡闹，我都只问你一个--可有异议？”

“书倒是读得好，还知有火阵这么一说。那书上是怎么说的，可还能背下来？”

“师父？！”

“大人，是我的火……”

学里的先生讲课和凌玉城不同，不是单单讲个故事，讲完了还得抄，抄完了还得背。两天前讲的课，复诵当然不成问题，此刻凌玉城开问起，元朗一抬，想也不想就是大声背诵：

“大人！”是主意的的沈泽玉，火把的照耀下，他满大汗，人却在秋风中瑟瑟发抖：