Orm这才看清，两个蒙面人已站在沙丘：左边的叛忍袖缠着雷纹护腕，指尖凝聚的雷光让周围的空气都在震颤；右边的家伙着砂隐护额，却在护额中央划了歪歪扭扭的裂痕，指尖滴落的砂砾落地即化，顺着沙丘的坡度爬向骆驼群。

时间过得飞快，转间休假已经结束。三人如约到达委托楼里，准备迎接今天的任务。公告栏的木轴又添了新磨痕，Shirogane把卷轴拍在石桌上时，Orm看见“护送商队前往风之国边境小镇”的字样旁，标着醒目的“C级”。

混中，雷遁叛忍突然消失在原地。Orm的冰遁刚在侧结冰镜，就看见镜中倒映Ling的背影——她正用长刀绞碎砂铁锁链，风遁卷起的刀光在沙地上割数沟，却没注意到雷遁已绕到她侧后方，凝聚的手刀带着噼啪作响的电光，距离她的后心只剩三步。

Orm的冰遁刚在蹄边结半尺冰壳，就听见领商人的结剧烈动——他的骆驼正对着沙丘后的影刨蹄，缰绳勒得“咯吱”作响。

Ling的风遁突然捕捉到后的电声，比雷遁撕开冰墙时尖锐百倍。她想转，长刀却被砂铁死死咬住，刀传来的震颤让她指尖发麻。

砂铁突然像活般竖起，在商人织成张密不透风的网。领的砂铁叛忍冷笑，声音像砂砾：“藏了能让你们这些木叶小鬼，连骨都剩不下的东西。”他的砂铁猛地收，骆驼的哀鸣里，Orm看见绸缎包裹的隙中半块金属牌，牌面上的咒印正在蠕动，像有活要从里面钻来。

“是‘晓’的余党……”Ling的刀在风遁里泛着冷光，她认了对方袖的红云标记，“那个雷遁使用者，三年前在雨之国屠过半个村。”

“只是送批绸缎到隔镇，”Shirogane的烟杆在卷轴上了，“对方付了三倍佣金，要求全程保密路线。”他抬时，烟圈恰好罩住Orm的脸，“别大意，风之国边境不太平。”

“是！”Orm双手快速结印，冰雾在前炸开，第一重冰墙刚竖起丈，就被雷遁撕开个锯齿状的大——不是普通的雷切，是掺杂了土遁的“雷土”，雷光裹着碎石砸过来，冰碴混着沙粒溅了她满脸。

Shirogane的影已化作一灰影掠到商队前，烟杆突然暴涨三尺，像条灰蛇缠住最的那砂铁：“你们三个护着商队退到骆驼后面！”他的声音里没了平日的散漫，烟杆与砂铁碰撞的地方迸火星，“Orm，结三重冰墙！冰棱朝外！”

Orm闻到铁锈混着查克拉的味，比砂隐村忍者的气息更凶戾——影里爬来的不是沙蝎，是数缠着玄铁锁链的砂铁，在晨光里泛着青黑，锁链拖过沙地的声响，像毒蛇吐信。

商队的驼铃声在第三天清晨变得滞涩。细沙突然不再顺着沙丘落，而是像被无形的手攥住，在骆驼蹄下凝成小小的漩涡。

卷着碗沿的，没再多说什么，却像有乎乎的汤气，在三人之间悄悄漫开。

Shirogane的烟杆“咔”地磕在鞍上，烟锅里的火星溅在沙地上，瞬间被一腥冷的风掐灭。

余光里突然闯一个背影，Orm的忍包在光下晃了晃，那个她早上用针线补过的破格外显——“嗤”的一声，雷光炸响的同时，她听见Orm闷哼了一声

“是尾兽查克拉容的碎片！”Shirogane的烟杆突然炸开，化作漫天银针退两人，“他们不是要抢绸缎，是要这碎片！”

“前面……前面有东西。”商人的声音像被砂纸磨过，每说一个字，就有细沙从他颤抖的嘴角漏来。

“小心！”Ling的长刀突然横在Orm前，风遁卷起的气把碎石劈成齑粉，刀却被震得嗡嗡作响。

“是砂铁控者！”Kai的火遁在掌心炸开半尺的焰苗，却被迎面而来的雷遁劈得粉碎，火星在他手背上，“Shiro老师，这查克拉量……至少是上忍级！C级任务本不该有这度！”

商人突然从骆驼上下来，在沙地里抖成一团：“不是我要瞒！雇主说……说只要送到就行，给了我十倍定金！我哪知会引来这些怪啊！”

“雇主是谁？”Shirogane的烟杆突然松开砂铁，反向雷遁叛忍的咽，却被对方用雷遁护腕挡住，碰撞的气浪掀得周围的沙丘矮了半尺，“这批绸缎里藏了什么？”