od　intentions　of　others，　Nelle.　Game　theory　assumes　that　every　player　acts　out　of　self－interest，　but　in　a　rational　way.　Maybe…that’s　just　how　the　world　works.”（柰儿，我想……你永远不能假设、相信别人的善意。比如，博弈论假设每个人都以自私自利，但完全理性的方式行事。也许…这就是这个世界的运作方式吧。）

这个世界就像是一场巨大的大富翁游戏，或者像一盘Risk（战国风云）游戏。游戏规则就是体制，而每一步行动、每一条规则，都具有深刻的统一性与贯彻性。当我们把自己看作这场游戏的玩家时，我们每个人都被体制的规则与目标所束缚。即使我不是一个贪婪或冷酷无情的人，我依旧会在他人的棋子停在我拥有的资产上时收取租金（越高越好）、也会在Risk中吞并邻国的土地，因为游戏的终极目标就是【赢】。而若要赢，我就必须让其他玩家破产、失去土地。

在这样的规则之下，我们都被卷入了这场你死我活的竞争中——即使我眼下只是为了自保、为了减少我落在他人资产上时的罚款或损失，即便我们在对双方有益的情况下相互合作（cooperate）而非背叛（defect）——在每个玩家的参与下，整个体制与规则得以延续、发展并不断壮大——最终的目标就是让他人破产，以便我【赢】。

我们所采取的每一步行动，都是在这套游戏规则的框架下所做出的，都是在当时情况下最有利、最容易、最安全的选择。每一套政治与经济体制，都会鼓励某些行为，惩罚其他行为——就像在大富翁游戏中，吞并他人资产、收取租金、罚款这些行为，并不会被游戏中的“社会”视作贪婪与冷酷，因为游戏规则本身就设定了这些行为是“对的”，是符合规则、标准的，并且值得被奖励与鼓励。通过这套体制与规则所塑造每一次行动——权力和掌权者始终在潜移默化地影响着我们的选择和行为。

柰默默闭上眼睛，过了良久，嗓音依旧沙哑，低声说道：“Neha，　could　you　do　me　a　favor?”（Neha，能帮我一个忙吗？）

“Anything，　hon.”（什么都可以，宝贝。）

听到“hon”这个词，柰不由得微微一颤，沉默了一会儿才勉强控制住颤抖的声音，轻声开口：“I…I　don’t　think　I’ll　be　able　to…make　it　to　class　today.”（我…我今天应该不能…去上课了。）

Neha拍了拍她，柔声道：“I’ll　let　Prof.　Greene　know.”（我会通知Greene教授的。）

柰又沉默了一瞬，睫毛微颤，眼帘低垂，仿佛所有力气都从骨缝间流失，只剩下被掏空后的虚弱与疲惫。她的声音低而哑，仿佛生怕一用力便会碎裂：“Could　you…also　help　me…re－reschedule　my　library　shift，　please?”（你能也帮我…重新排一下我的图书馆值班时间吗？）

那最后的“please”几乎是轻得听不见，像风中即将熄灭的烛火，勉强维持着最后一点光亮。

Neha担忧得眉头微微一蹙，但没有再追问。

“I’ll　let　you　know　the　rescheduled　time.”（我会告诉你重新安排的时间的。）

“Thank　you，　Neha.”（谢谢你，Neha.）