海棠式门后便是司正值房，小小一座院落，立在仪门内，后院上房西南角边上，内外行走两相快捷，便于打理整个府内事。

万诚自圈椅里坐了，手抚上膝轻着，抬起瞥向立在地心的常记溪：“说罢。”

未及开，门帘忽被掀起，两个小太监送来，将柏木桶、盆、手巾药包等一一都放至万诚跟前儿，见他靠在椅内阖着便去请常记溪的示下：“常公公，您瞧瞧可还缺什么？”

常记溪瞅着爹动了气，不好再隐瞒，瘪瘪嘴正要开，万诚觉察这里到底不是说话的地方，就馋他起来，“拿上东西，回去再说罢。”

小家雀难斗老家贼，万诚什么不知？王柘背地里拉拢非止一日，他只不过睁一闭一只罢了。

“哼，手伸的到长！”万诚鼻中冷笑，锐利神刮到他面上，“你银票收得痛快，是存了这个心思？”

“你这又是何苦，”万诚微启睑眯着一条打量着那双通红的手。

一院内，侯在檐下的两个小太监迎上来，接过常记溪手里的东西，边询问：“汤都备好了，您老现在药浴盥足？”

起袖，往沐盆内倒泡药包，再将手巾丢去浸着，又到里间卧室拿了条绒毯披在了万诚上，蹲下，轻轻卷起，手伸盆中捞起手巾，皱着眉拧了一把，覆在了他膝。

向来都是常记溪服侍，他听这意思，爹气不小，益发殷切小心，笑说：“他们手脚的，还是儿来。”

“教他们来伺候罢，”他仍旧闭着，曼声。

他抬，慢慢将双脚伸桶内，度从脚底渗透肌理，骨麻痛得到几分减轻。

“爹都知了...”常记溪闻言抖衣一颤，讪讪垂下脑袋，嗫嚅：“儿这微末伎俩，到底瞒不过您老的火金睛。”

“莫说是认作儿，就是三拜九叩请我当爹，儿都不去！”

“有儿在一日，就伺候您一日，”常记溪一璧说，一璧把盆里的倒木桶中，兑好温，为他脱掉鞋袜，“爹试试可？”

“世上没有不透风的墙，”万诚恨铁不成钢，“只是我万万没想到这竟是真的！”

多年父情分，万诚透熟常记溪油，耍小聪明，心倒不坏，他不是不信，只是心中疑惑，见他还不肯始末缘由，便沉下脸来，质问：“你既认我爹，又平白收了王柘五百两银票是作何？”

“端来罢。”

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再去探询万诚的意思：“儿服侍您泡脚敷？”

小太监打起棉帘，父二人一前一后迈屋内。

瞟到万诚眉松弛下来，常记溪屈蹲下，手伸桶内给他双脚，缓缓说：“离前，王柘狗贼私下找儿，说禾兴有什么风草动就写密信回京。”

“爹！”常记溪膝行上前，一把抱住万诚的，攒眉苦脸的哀声，“儿从没有对不起您的事！”

见齐全，常记溪谴了二人下去，叮嘱：“没有吩咐，不许来。”

都是王柘那狗娘养的野杂，使的离间计！”

“一五一十的代清楚！”