“哈米看过！”肯尼斯反驳，他向我眨了眨。“哈米十二岁时读过不少。《阿特米斯奇幻历险》是他最喜的。”

我了自我介绍。

“是的，是《少年间谍》。”

他的妻也来了，只是面容憔悴，神情专横。“见到你真兴，”她说着，但声音生，没有笑容，“是你写的儿童间谍系列吗？”

“很兴再次见到你，

“霍桑一直是成员吗？”

布兰尼先生有矮，他的妻倒是很。我来的时候，他就在微笑，现在还在微笑，一直保持一个表情不变，给人一狂的觉。他的发几乎掉光了，圆圆的脸，像是急于取悦别人，上留着小胡。“你好！”他大声喊，将一杯微温的白酒到我手里，“我是肯尼斯·布兰尼。很兴认识你，托尼。你能来真是太好了。给你介绍一下我夫人，这是安吉拉。”

“你真好，托尼。谢谢你。把盘放在洗碗机旁边就好了。”

“哦是的。当然！他从一开始就是。我在电梯里遇见了他。你是知的，他独自住在楼上。”

“其实这本书的作者是欧因·科弗。”我说。

“很兴您愿意加我们。来，快来。我是丽莎·查克拉博，您叫我丽莎就行，我称呼您托尼吧。”

“我很想听听你对歇洛克·福尔斯的看法。”安吉拉说。我刚要开始说，她就先开了：“我个人觉得很难读，我不知他是怎么被选中的。”

后来，我开始在房间里走动，认识了一位兽医、一位神病科医生和一位退休的钢琴家。霍桑没有和我一起，他独自站在一边，警惕地看着我。如果他是怕我会打探他的私生活，那他本不必担心。我确实想向那些人打听他的情况，但是对于他的私生活，似乎没有人知多少，或者是他们不愿意告诉我。他就只是霍桑，独自住在楼上，过去曾是一名警察。我有一觉，其他人也像我一样，认为他就是个谜。只有那个穿苏格兰短裙的人（后来知他是一个商，在史密斯菲尔德市场工作）补充了一，他压低声音，抱怨霍桑是书友会中唯一不允许大家在他的公寓聚会的成员。“我不知他在隐瞒什么，”他用短促的语调说，“但我认为这样不对。”

我们正说着，一阵轻柔的嗡嗡声传来，环顾四周，我看见凯文在门，正推着椅来。看到我和他母亲站在一起，他并不惊讶，似乎很兴，显然是他邀请我来的。他不仅在电梯里认了我，还知我来拜访谁——这说明霍桑肯定把我的事告诉过他。当时我就那样径直回到一楼，对此，我不知他会怎么想。但他很快就让我明白了他的想法。

她有些难过地看了我一。“恐怕我们的孩从来没有读过这些书。”

“恐怕今晚我只能靠自己了。我丈夫从不参加这小聚会。实际上他对书完全没有兴趣。他去看电影了。”她说话好像很着急似的，那些单词伴随着她的情匆匆溜走，“我们先喝酒，吃东西，然后开始谈正事——歇洛克·福尔斯！能和一名真正的侦探和一名写福尔斯的作家在一起读书，这真是一特别的享受！布兰尼先生，请为我们的客人斟酒，好吗？”

不来了呢。这是你的朋友吗？”

其间，丽莎·查克拉博手忙脚地端着一盘盘来回穿梭，有萨莫萨饼、炸和糕式的印度小吃。布兰尼端着酒尽职尽责地跟着她。我不想吃东西，也不想喝酒。终于丽莎宣布讨论将在五分钟后开始，我不由得松了气。小组的成员们都落座了，我则拿起几个脏盘，跟着丽莎了厨房。

“这是我的主意。我在本地图书馆登了一则广告，我们成立已经快五年了。”

“嗯，实际上——”

“这本不合我们的胃，”肯尼斯附和，“但是我们都在电视上看过本尼迪克特·康伯奇演的《神探夏洛克》。追溯源一下也许会很有趣。”

“你好。”他说，他很快认了我，会意地笑了笑，“你总是在电梯里这样上上下下吗？”

“书友会最初是怎么开始的？”我一边把盘递过去一边问她。