些提他过堂，也省得受这份活罪。

这麽捱了几天，终於在一个深夜，简若林迷迷糊糊蜷著身子在石床上睡过去的时候，被人推搡著拖拽出了牢房，两个衙役颇为凶神恶煞的样子，一路将他拽到了刑讯房。

简若林看著那些挂满墙头的刑具，还有地上暗红锈色的可疑斑驳痕迹，那股子睡意早已走得干干净净。再抬头一看，一人端坐在刑案後头的太师椅上，隐在影里看不清形容，他旁边，却一字横列著一干衙差，看这阵势，颇有几分唬人。

“下方何人？报上姓名。”

简若林一早就被押著跪好了，眉峰微蹙，答道：“草民简若林。”

“留芳阁可是由你主事？”

“是。”

“你可知罪？”

“草民自问未犯国法，是以不知所犯何罪。”

柴火哔哔啵啵地烧著，寂静之中，惊堂木重重拍下：“大胆刁民，你所作之香粉，已被证实有毒。如今更有无辜女子因你所作香粉之缘故，死於非命，你还敢砌词狡辩，还不从实招来！”说罢，又是重重拍一下惊堂木，那沈重鸣响震得耳膜呜呜回响。

“请大人明察，留芳阁所出香粉，绝对不可能有毒，此事必有蹊跷……”

还未说完，便被人打断：“无需狡辩，你定是一时大意不察，将有毒之物掺入香粉之中，虽是无心之失，终害人命，你敢不认？！”

这一句一句地，叫简若林也渐渐出些头绪，似乎那人的审问，更多是强加罪名，逼他招认。心中细思，却又开始抓不著源头了，究竟为何非要他认罪，又为何会牵扯上人命沦落至此，简若林此刻也是百思不得其解。

想了想，本欲再行辩解，可话到了口中又吞了回去，终於决定缄默不语。

那审问之人不见回应，语气中渐渐有几分恼羞成怒的意味：“你以为不开口，本官便拿你没办法了吗？再不招认，本官便要大刑伺候了！”

简若林终於忍不住，抬头之时，愤怒中带一些咄咄逼人，目光如电，直视上头暗处那人：“人命官司，依律当开堂审理，允民於衙门之外旁听观看。如今大人却是夤夜提审，重刑威喝，敢问大人，凭的是当朝哪条律例？！”

那人被他这一句噎个哑口无言，半晌才恼恨著指著他，咬牙切齿吐出两字：“掌嘴！胆敢以下犯上冒犯本官，给我狠狠掌嘴。”

刑官领了命令，便拿了竹板子到简若林跟前，狠狠几下，只听得竹板击在上劈劈啪啪的脆响，简若林原本细腻俊秀的脸便被抽打至红肿，嘴角沁出几点血丝，两颊高高肿起，竟是一副无端的凄惨模样。

简若林忍痛咬著牙，待刑官又抽了几下，那人才满意，挥手示意刑官退下。

“本官也不想为难你，你犯了什麽事，赶紧招了出来，你我都省些事不是？”

简若林唇色如血，然而一双眼却还是雪亮的，只定定看著上面那人，也不言语。反倒是那人被简若林这坦荡无谓的眼神看得发怵，色厉内荏地呵斥两句，见简若林始终不肯松口，恼恨之余，却是灵光一闪，突然冷一笑。

那人一身官袍，走到简若林身前，便执著他右手，一手指一手指地捏在手里反复揉摁。简若林想要抽回来，却被两边的衙役摁的死死的动弹不得，只能任由那双手意味不明地抚自己的手指掌心。

过了一会，才听见那人一副惋惜口吻说道：“好一双制粉研香的巧手，要是废了，该有多可惜？”说罢瞥一眼简若林，果然看见预料中苍白的脸色。

文人的笔，舞者的足；侠客的剑，歌者的喉……本质上都是一样的，是逾矩生命的东西。

而对於简若林，这双手，便是等同於他的命，甚至是一种超越了生命的意义。

他听见那人冷冷说了两个字：“拶指。”身子便是不由自主一颤。

（寒月唠叨：拶指啊，又是拶指，我是有多喜欢拶指……窘了。。。）

接下来便被按著，两只手被迫展开，套进了刑具里。手指被硬木硌著的滋味并不好，简若林有些无措和害怕，抬起头来看著居高临下的那人。

“知道怕了？快点承认画押了，可就不用受这皮之苦了。”

怎麽能不怕，坚持和气节是一回事，可是打在身上的疼痛又是另外一回事了。

“怎麽样，你认是不认？”