一个温宽厚的怀抱。

“去查清楚，简家先前可有宿敌，简笙和简若析在生意上有否与人结仇；苏州城内除留芳阁以外的其它胭脂香粉铺的名单和资料。”沈一会，萧景默才又补充：“还有，留芳阁的香粉制作和售卖的运作程，经了哪些人的手，以及阁中最近三个月内新的仆役，是何来历，背景如何，全都给我查清楚。”

一凉意袭来，伴随而来的更的，却是默然无声的伤痛。

来人正是萧景默，用健的两臂将简若林环抱在怀中，隔离了推挤的人群，以为他圈一方清静之地。听到家说到留芳阁之事，萧景默心刹那间只有一个念：“他需要我！”一路狂奔而来，便在留芳阁门看到了简若林被香粉盒砸中额角的那一幕。

那副白皙肤上沾染了嫣红血迹的画面，无端显示一凄厉和诡异来，竟然纠缠了萧景默整整一天一夜。不是走路，舞剑，吃饭，甚至是睡觉，脑海里都是简若林那张苍白的脸，分明已经是支撑不住的孱弱模样，偏还要故作镇静。

萧景默一见面就要埋怨：“不是让你好好歇著吗，忙这些什麽？”

名叫“蔚”的黑衣男是萧景默的贴暗卫，此刻听了命令，也不追问主为何追查，而是依言领命：“是！”待萧景默一挥手，便提一纵，不见了形迹。

萧景默眉一，额中似乎有什麽东西隐在下，突突动著。

婉贞笑：“我也没亲自动手，就是在一旁看著。这燕窝莲羹正好微，趁现在吃一些吧。你呀，中午的时候就没吃多少，可怎麽能行。”

萧景默顿时唾弃自己先前曾有过的袖手旁观的想法，心底那心疼越发明显起来。

回到藏山庄时，已是天大明，天空几只孤雁飞过，萧景默愣愣看了半晌，终於下定决心。无论简若林领不领这份情，他都要尽全力帮他！

萧景默知婉贞是一片好意，不好推拒，只能接过来吃了几。

夜静静的，简若林的声音也轻轻的，哽咽著一缕缕地像青烟似的飘过。

抱著他的人在他耳边轻声低语：“没事了、若林，我在这里。”

萧景默忍不住暗骂自己的龌龊念，待到夜间，循著以往熟悉的路翻简家院墙里，却看见简若林一袭单薄素衣，站在灵堂前喃喃自语。烛火摇曳，只映得简若林那张俊秀面孔影影绰绰，黑白影勾勒那人清秀模样，上两圈白纱，透一圈粉红血，直教人觉得从心底涌一怜惜来。

怀中的碧玉簪静静躺卧著，却被萧景默不断索的手指，了些许温度。

萧景默心疼不已，只想狠狠搂他，又怕太过用力伤了他，只能一下一下地抚他的发，给予无声的安。

“大哥，我不来，真的不来……你为什麽走得这样早，家里的担这麽重，我想替你担著，可是却承担不起……我不知该怎麽办、大哥，如果你知，你能不能告诉我……”

本来简若林的肤就偏於白皙，此刻额角一抹鲜漓红痕，更映得红白分明。

萧景默犹豫思考著要不要伸援手──不是他心冷无情，而是他在简若林一事上，尽努力也不能挽回分毫。灰心之际，突然留芳阁事，简若林倍受打击，尽再理智，心底也止不住会隐隐约约生“将那人的羽翼折断，才方便将他禁锢怀中”的想法来。简若林所倚仗的，不过是简家的家业，要是、要是毁了留芳阁，简若林就是孤掌难鸣……那样骄傲的人，到时候能够依托的人，便只有自己！

大白天的，却有一抹黑影轻巧地跃来，跪在萧景默前：“主。”

萧景默想到那个夜晚，万家灯火之下，简若林如画卷一般地脸，还有看著他时微带迷醉的神，他为他簪上桃木簪，却又霸地拿走了他原本用来束发的碧玉簪。他记得那人分明有些抗拒踌躇，但是最後却仍是温一笑，由他而去。

婉贞知他心中所忧，少不得也要从旁开解几句。午饭时萧景默也无甚胃，草草吃了一些东西就搁下了筷。婉贞看在里，心底也不知是什麽滋味。只是午後仍是亲自监督下人，熬了一碗燕窝莲羹，味清甜，婉贞寻思著用来给萧景默加餐是再合适不过的，便在丫的搀扶下送了过来。

心底那隐约不明的不安却在此刻明显起来，搅得内里宛如一团麻。萧景默皱了皱眉，让小厮上来收拾那碗吃了大半的燕窝羹。

“晃当”一声清脆响，好好的一个碗便碎成了数片。

再晚一些，萧景默也终於坐不住了，他知白日里简若林大概是不在简家宅院里的，也不费那个功夫，了门直接往留芳阁的方向走。到了那里，暗暗潜到账房里，却看不到简若林的影，又悄悄去了房和库房，还是没有见著人；最後仍不死心地上前厅去搜寻了一

一边仍跟婉贞闲话些家常，却不想那小厮手一，那碗竟然脱了手，径直砸向地面。

他不敢再继续往下想……

简若林房中，萧景默手捧一个药瓶，另一只手里著一块棉布，沾了瓶里的药以後，轻轻抹在简若林额角的伤上。

这实在不能怪他，自小的环境，兄弟间明争暗斗，家族中暗汹涌，依旧是习惯使然，叫他第一反应，便是用那平日里在险恶中斡旋的伎俩和思维方式考虑问题。但是心底仍然有另外一个声音，若真毁了简若林，结果会怎麽样？

萧景默心中焦虑，也没办法安心呆在庄内等候消息，一整天端的是心神不宁。

萧景默藏在桃树的影里，透过窗柩，看了简若林整夜。

天微明，萧景默便如来时那样，悄无声息挪动形遁去。

轻叹一气，萧景默看著窗外，突然唤一声：“蔚！”

留芳阁之於简若林是一怎样的存在，萧景默再清楚不过，那麽温良柔顺的一个人，若只是为了萧景默的负心薄幸，断然不会使那般心机和谋划。只有为了让留芳阁生存下去，为了维持父兄苦苦经营的家业，才会费尽心神，熬尽心血。

那样好清的人……果然是自己太不知珍惜。

简若林先是一僵，随後便放了，浑无力一般地全靠在那人上，一扎那人怀里，逃避外界的喧嚣谩骂，手臂悄无声息环上那人的腰。