“大王看来是今日无事，那若大王闲得发慌，就替小人磨刻磨刻那边象棋好了，一盘整棋来，日后给大王这样‘聪明’的人演绎也方便多了。大王应该不会不识字吧？大王请看，这是象，这是，那是卒……”

“萧兰因，你可别得寸尺，你现在可还是本王的隶。”

兰因便抬起看了他一，笑说：

“那大王也不会下象棋，不仅不会下，连棋都刻不圆，棋盘的线都剌得歪歪扭扭的，楚河汉界不分，以为是一家亲呢，又难看又好笑极了。”

“忙什么？给本王看看。”

“萧兰因，你差不多得了，真欺负本王不识字吗？本王的母亲是汉人，本王打小就识汉字，与你们没什么分别。象棋在何，本王雕给你看。”于是兰因便低嗤笑，杨絮在他旁边笨拙地雕了半天，见萧兰因还在那兀自写写画画不知是在什么，忽而觉得中计，于是撒手：

“大王还没回答小人，大王知不知霍兰玲呢。”

萧兰因也不落下风，固执：“这军营里闷得能把人憋死，所以小人养鸟儿逗趣，不然小人憋屈死了，尸都臭了烂了，谁来给大王献计献策呢？这笔账大王可得替小人好好算算。”

杨絮突然觉得自己是该好好看书学嘴上的本事，不然一天天尽让萧兰因这小占了多少便宜去，他自己还只能气得发抖，无言以对，真叫人不痛快极了。于是便堵着一气，起去将那剩下的半盘象棋刻完，正好萧兰因这边也画完了麻雀图，便将那草纸卷成烟丝一样的细长条，遂拆开案几上挂着的半截笔将那草纸了去，又重新封好笔。

“好家伙，你怎么不自己刻，反倒把本王跟个隶一样地差遣来去？”

兰因便故意叹一气小声：

兰因脸上并无惧，自上回杨絮拿着匕首威胁他的时候，他就已经掌握了让杨絮到恐惧的窍门。这回当然也不例外，他盯着杨絮一翕一动的薄，笑：

杨絮压怒火，起：

“大王，打蛇打七寸，擒贼先擒王，霍兰玲相比列支，才是更大的王。大王不急于向列支寻仇，反而北上图霍兰玲之位，确实是大王的聪明之。但大王有所不知，攻克霍兰玲可不是只靠背熟图纸即大功告成了。要置霍兰玲于死地，说难也难，说易也实在是容易，只需一卷唐诗，一副象棋，就能把霍兰玲血洗净。”

“你还真是细致，没见过谁像你这么养鸟的——”随后话锋一转，，“好哇，萧兰因，你说本王闲得发慌驱策本王给你事，自己却更闲得要命的事，当真以为本王好脾气，不敢杀你吗？”

“奇怪？大王不读兵书也罢，连唐诗宋词都不读吗？”兰因得知后非常讶异，简直到不可思议了。“这些在京都，那都是小孩遛嘴儿的玩意，大王可知自己连汉人的小孩都不如吗？大王这样可如何率领千军万破围呢？你一张，人家就知你腹内草莽，是一介勇夫而非智者多谋了。”

杨絮岂能相信，于是便拉拽地抢了那图一看，果然是画着一堆儿麻雀，还都各自取名编号，什么扁舟，白沙汀，青枫浦，梦落……还都有模有样的，只是读着奇怪得很。

“大王刻好了？大王真是辛苦，刻了这么久，就刻这么些个七八糟的破烂玩意，真是可敬、可叹。”萧兰因上前两指夹着一枚象棋，学着杨絮讽刺他卧冰求读的样微微一笑，说。

杨絮看呆，有些生气地拍桌：

“你……”

“那大王也不通诗书，别说四书五经了，就连寻常百姓信手拈来的唐诗宋词都不懂？”

“本王说知，你那双睛却又告诉本王是本王错了，你到底想要本王怎么答？”

“大王见谅，小人也正忙着呢。”

杨絮懵了，他见萧兰因如此戏取笑他一介首领，脸上无光，腾地就红了脸，揪着兰因的手便也松开了。兰因第一次见他这样，颇觉新奇，忍着没有笑声，于是脸也憋得通红。

“那大王可真是一问三不知。”

“萧兰因，少跟本王耍招打哑谜了，你知本王今天找你来是为何，咱闲话少叙吧。”杨絮将那刻得歪歪扭扭的象棋丢在一旁，起靠近萧兰因，揪起他的领将他抵在墙。

“回尊敬的大王，小人在后院养了几只麻雀，正给它们规划每日的吃呢。”

萧兰因也不抬地：

“是，所以呢？”

杨絮被萧兰因消磨得渐渐失去耐心，便嗔怒：

杨絮只觉背后起了一层麻。

杨絮发觉自己总是不知不觉落萧兰因给他编织的、嘲讽他无知无能的陷阱之中，他虽然愤愤，但也不得不服，因为萧兰因字字都说到他心里去了，于是便岔开话题去寻萧兰因的不是，：