兰因：“不是什么奇人异士，他原是我儿时偶遇的一个伴着商客京的小隶，怎能比得上大王尊贵呢。”

萧兰因又笑：“大王的母后曾是我朝公主，大王怎么不算半个汉人呢？大王所轻视的东西，往往就是能一击致命的毒。汉人的东西不全都是好的，但也有不少好的。与列支一战，若用象棋拟合编排，其实好解得很，大王请看小人用桌上这米和酒杯就能给大王重现一番当日战事。”兰因语毕，便在他与杨絮间的桌撒上一旁闲置的米粒，细细划分成棋盘，遂又取了几只矮不同的酒杯来拟作棋，以脚比列支的兵，以矮脚比作沐恩的兵，在米格中排兵布阵，遂又照当日列支与沐恩一战的情形叫脚杯挨个儿吃掉矮脚杯，动作行云，一气呵成，一面解释：

杨絮笑：“哦？那本王倒很想见一见萧郡主的故人，必然是个像萧郡主一样于盘算能屈能伸的奇人吧。”

杨絮便卸了打猎的装束笑：“尊不尊贵，不过是自己给自己封的狗名罢了，战场上的事成王败寇，谁能天天享清福得尊贵去啊？好比萧郡主喝个汤都要用金勺慢慢地舀中，不也是假尊贵么？我现在虽称你一声萧郡主，可郡主自己也知你下境，不过是我帐中的一只狗罢了，所以说里那些繁琐细致的礼仪教诲竟都养了些尊贵狗来，岂不可笑么。要我说，萧郡主该像本王一样，将这杨枝一饮而尽，填饱肚要，用不用勺，喝得尊不尊贵，倒都在其次。”

“大至简，大王是能和小人说话的人，所以说小人愚钝，但大王是聪颖过人。否则也不至于要靠小人脱逃了，聪明人从来都是能临阵脱逃的智者，而愚笨之人就只能像小人一样，献遭受百般蹂躏，最后还不得人，就是作为狗也不得善终。”

杨絮饶有趣味地翘起，跟萧兰因招手笑：

兰因笑：

萧兰因便垂首浅浅一笑，杨絮命人再给萧郡主端一碗新的上来，又问萧兰因笑什么，萧兰因便：

杨絮：“无妨，你说，本王听着。”

萧兰因也不恼，只是平静地笑：

萧兰因起跟杨絮作揖：

兰因便走过去，杨絮一把拽过兰因的手将他拉怀中，然后迅速侧的短刀抵在兰因的咽上。

“你不用嘲讽本王，本王不得西楚霸王那样的人，倘若那日就乌江在前横着，我也是能过得去的，舍小保大，趋利避害，既然你踢了桃给我，我为何不接下你的好心呢？只是我思量多晚仍是不解，你到底是如何看我兵必败的？我杨絮虽然不才，但从会走路时就会上，跟随我父亲叔叔驰骋疆场没有十余年也有八九年，若论经验，我怕还是要比你这个养尊优惯了的病弱书生要些吧？”

“大王打仗，并无章法，长此以往，必输无疑。现在大王可知为何了么？”

“你过来，让本王好好看看你。”

“阿征虽然比大王聪明，但聪明得不多，他这回不过玩了个相三五的飞相局，如此，先巩固阵地，再伺机反击，于不知不觉中偷换了主阵，所以大王会惨败，不过，这并不明，若是大王自己布局，叫他来试一试，瓮中捉鳖不过是小菜一碟罢了。”

萧兰因笑：“大王此言差矣，经验虽要，可是大王中无墨，在小人看来大王可不是什么上击狂徒的威武将军，而是个外中的绣枕。大王赎罪，小人并非要激怒大王，而是真心要替大王谋划。”

杨絮皱眉：“你们汉人的东西，本王不玩。”

萧兰因便：“大王会玩象棋么？”

杨絮许久才缓过，看着兰因：

“大王方才喝汤倒是叫我想起一位故人来，他也是如大王这般在吃上不修边幅，喝汤轰隆作响好像放炮一样，所以很是惹人讨厌。”

杨絮听萧兰因话里尖锐冰凉的讽刺，便示意下人退去，掩了帘帐坐下与他细谈，：

面之音，再举碗的时候里面已然是空空如也，一滴也不剩。

“大王以为我只是靠卖周旋于男人中的男人么？只是大王无论如何想小人的不堪，小人都不在意，小人知自己比大王在何，哪怕只有一优于大王，也足够小人活命的了。至于本事，小人哪有什么本事绝活，不过是大王自己不玩象棋也不读兵书，所以误认为小人还算聪明，可这些雕虫小技都不是小人所指，小人是要替大王谋划江山社稷，也替自己谋一份安心。”

“本王以前错看你，没想到你是真有几分本事。”

杨絮先前的困惑竟全都解了，大有醍醐之意，一面盯着那几只酒杯复盘兰因方才的演绎。兰因却已收了那酒杯叠摞在一旁，也将米以手抚成一个堆儿尽数推回盘中。于是酒杯还是酒杯，米也还是米，方才的一番疆场风云顷刻都不见。