“你伤势如何？”

“夫人先去吧。”

“那我、那我……”黄祺业拿着东西又走回来，“那我自己上药。”说着坐回去，打开药膏放在面前，发先束在，别扭地把蘸了药膏的手指伸衣服里摸索。

“碧桃也算大姑娘了，你若是有心再为她另寻好婆家，凡事就该留心分寸。”

他背上的青紫很刺目，大大小小占了快半个背。黄祺业长得很匀称，不像普通读书人那样瘦弱，也不会像农夫一样过于结实，在这样年轻有力的脊背上，伤痛看来像一创作。何鸣钟用指腹轻到他的伤，接到的肌理突然绷，但很快又放松，随着他指腹的挪动轻微颤抖。

“生什么气……”

“穿衣服吧。你的书荒废几日了？还考不考？”

别家夫妻若是药，或柔情意，或打情骂俏，将亲夫作死，不是恨是什么？

一语惊醒梦中人，黄祺业捶床，心想真是误人，书都忘了。遂合衣起，麻利温书。

黄祺业回，何鸣钟正走来。

“太凶了、太凶了……”黄祺业碎碎念，何鸣钟置若罔闻。

黄祺业没想何鸣钟是在分散他注意，只听见了责问，委屈愤怒爬上心，“我躲了现在破血的可是你！”

“咬着，别吵。”何鸣钟拿了一方净帕到他嘴边，黄祺业自觉咬住，还往嘴里了。

“也不知躲一躲。石落下来哪有接的？”

黄祺业定在原地，回：“不碍事，没多疼。”

何鸣钟渐渐加重用力，淤血需开，他还怕自己的力气不够，但黄祺业已经栽被里，双手攥拳发不声。

再说捕快二良，替杜房走访乡里，得知除了白事班的几个人，近日还有一位无关者也命丧山中——刘寡妇。更为蹊跷的是，就这两日，刘寡妇的公公婆婆带着襁褓中的娃娃举家搬迁，村里无一人说得清他们搬往何。这八杆打不到一起的两拨人，为何如此凑巧？

傍晚时分杜房赶到。他上缠着白布，走路都要人扶，对二良说的第一句却是：“抄家伙，验尸。”

黄祺业倒气，咬牙讲：“落石……有几块大的、嘶——”

“怎么伤这么重？”何鸣钟抹了些药膏涂上去轻轻。

“趴下。”

黄祺业只好听话解开衣衫，磨磨蹭蹭脱去，趴下。他面红耳，心境如等待何公的临幸。

“对，我就活该，我自讨苦吃，我自讨没趣，我怎么就遇上你！哎哟——”何公又加了力，黄祺业痛得没法，到一边，这才看见何鸣钟黑个大脸，又老老实实趴回去，“下手轻吧，太疼了。”

耳终于清净。何鸣钟后悔刚刚太过慈悲，还帮他分散注意。好了把帕来，黄祺业一副蔫儿相，额上也不知是汗还是，抬着无力讲：“夫人，你恨我吧。”

“不恨。”药油溶指，何鸣钟坐在床边仔仔细细拭。

“我叫你怎么就怎么。”何鸣钟无情打断，视线好像已经穿背上的布料，瞧见了伤势。