娘，退下红石榴串，放莲儿手中。

小姑娘们都在娘的闺房里玩闹，因今儿个是娘的生辰，都照顾着她。莲儿便就一旁看着，有些不去，她往日里不常门，村里的姑娘也不大同她一块玩，常常是跟在沈琴妹旁。看表妹们玩的开心，又有些吃味。

莲儿摸了摸手上有些旧的银镯，艳羡地说：“真好看，可以给我玩玩吗？”

沈琴妹拿下那串红石榴串，

娘不住村里，对她印象更是寡淡，也不记得儿时被抢过七巧板，只是更为生疏。

娘甩了甩手，“红石榴珠，阿耶给我买的。”

待那沈琴妹发现闺女手上的红石榴串，便问：“噫，莲儿，奈这串是哪里来的？”

待她们玩累了坐下来吃心，莲儿才同她们搭上话，她细声细语的，倒也没那么讨厌。

文赋、算学算是他的长项了，多是不怎么会问题的，能不能考好，这问题还是在诗词上。范先生也是奇怪，他看上去也不笨，也非慵懒之人，怎那作诗的平这般次。那诗词不好，日后可还有麻烦，乡试、会试的，诗词的比重可不小。

作文题一般，总是要准备几篇样文，好好背一下的。

孩都长大快，一眨都大了。几个妹都给娘送上小礼，都不是什么值钱的东西，自己的荷包或是小木梳木镯，娘且都兴地收下。

莲儿对那透亮的红不释手，上去又拿下来，又是一粒粒研究它。娘见她玩的开心，也未要回去，后又被冬至拉去玩绳了。

“娘，这是什么？”莲儿盯着娘手腕上的红石榴串。

莲儿拉了拉袖，飞快地看了一娘：“娘的。”

不一会儿江氏便喊着她们去吃饭了，小姑娘们玩的开心，笑着着跑去，莲儿慢悠悠跟在后，娘也是忘了那一串红石榴串。

莲儿和秋分同岁，看着比秋分矮一些，面比小时候好上许多，模样是沈琴妹的复刻版，依旧是瘦瘦弱弱的，不太健康。

只愿这三个月可把他那平提上去些。

莲儿喜得不行，看着自个儿的银镯怎么也没得那红石榴串好看，看看娘的闺房，比她两个房间都大，那珠帘、新奇的摆设，屋里还有书画，她想到她姆妈说的：“可怜我莲儿，姆妈没嫁好，若是奈生在奈小舅舅那般人家，便就是大小……”

她懵懵懂懂间，似是有些明白了她姆妈往日的哀怨，就如同她手上泛乌的银手镯和那耀的红石榴石一般……

就莲儿空着手而来，许是面薄，见其他人都拿了礼，便拿一绢了礼。那绢瞧着便知是用过的，娘也是笑着收了木盒里。

五月中旬开始梅雨季节，那衣服晒也晒不，空气中弥漫着的气息。五月十五是娘的生辰，今年是她七岁生辰，家中好事多，之前沈兴淮过了府试也未请亲戚吃一顿，趁着她生辰，便是请亲友们来家中聚一聚。

这些年，沈老太有意隔开二女，有些事情也都不会去通知沈琴妹，上也就少了，打前年沈琴妹把她大女孙翠翠嫁给一瘸，沈老太就对这二女死了心，任由她去了。秋分冬至娘几个便同她也不怎么熟，比不得刘愫，对莲儿的记忆还停留在那个一直要抱着的表妹。