这一日黄昏，苓岚正在园草编蚱蜢给铭儿玩，葶宣于树荫下绣着香。其时虽大暑，但刚下过一场雨，气散去，有的凉意。

“快了快了，”苓岚拿着剪刀，“好久没这个了，不太熟练，待会儿多几

苓岚递过一方帕让他汗：“劳动您亲自上阵，真是折煞我了。”

月末，苓岚独自在国公府内度过了十六岁的生辰，思念在木族的母亲，想起槿年和柏年，不知弟二人分别在两地是否一切安好？她原本想着接下来的两年能在煦之边可以多学东西，却要在国公府老老实实当个小匠，记起煦之的好，心中更觉孤独。

苓岚淡淡一笑：“不必了，小事而已。”说罢接过帕收好。她本让泊颜代为问候煦之，也希望能了解煦之的近况，转念一想，他是王，又何须自己担心？

泊颜留神修剪着枝，待到下地时，已是满大汗。

又过了半个月，葶宣的丈夫翼枋将军到了边境执行公务，翼枋父母早已去世，葶宣在夫家百无聊赖，携回娘家小住数月，见苓岚也在，颇意外。半年前，她在王祖母的寿宴上看到苓岚跪坐在煦之的背后，当时遥遥打了个招呼，后来曾听人说煦之与贴侍婢秽廷，不由得失笑。她与煦之自幼相熟，对他情甚是了解，更无法把这事和温婉的苓岚联系在一起。

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年，零星开，从来没人，没想到还有这么多窍门。”

有丫鬟远远看到这一幕，方知泊颜公待苓岚与别不同，渐渐有些难听的传言，说苓岚自恃容貌勾引公云云。传到苓岚耳边，她想，虽极少碰到泊颜，可还是避忌一些为妙，她在此已受到泊颜一家的照料，不可再多生事端。

记得初上锐山，心中惶恐，一年过去，心境已截然不同。石榴树下，月夜酒亭，日池塘，两仪城中……她不忍细想与煦之的滴滴，怕甜回忆过后，又得暗自神伤好久好久……

葶宣回娘家，苓岚又多了个差事——小保姆。葶宣的儿铭儿，快三岁了，正是牙牙学语，生得聪明活泼，伶俐可，黏着苓岚不放。苓岚以往极少接这么小的幼童，她见铭儿活泼好动，心下也喜，时常陪他玩耍，逗得铭儿成天咯咯直笑。泊颜一家见她谦仁温顺，待孩亲厚，也对她越发喜了。

“你好歹也喊过我那么久的哥哥，难不成我还能袖手旁观？危险的事，以后你就别亲力亲为了，府上小厮杂役众多，随便找个人帮你就是……万一把你给摔着了……”他本想说，万一把她给摔着了，他都不知如何向煦之代，可这话说又未免不妥。他见帕绣着几朵兰，透着淡淡清香，混着自己的汗渍，有说不的别扭，讪笑：“我拿去让人洗净了再还你。”

“苓岚也只是尽本份罢了。”

“，”铭儿拉着她的衣角，促，“好了没？好了没？”照辈分，苓岚应被唤作小姨，但葶宣见苓岚不过盈盈十五六岁，也不纠正铭儿，让他随意发挥。

祭日数天，转她已为一载，蓦然回首不觉时光漫长。她生随遇而安，倘若余下两年都在此度日，也不甚艰难。可惜葶宣不可能长期待在娘家，待她一走，这日将平淡不少。